「我一周有4天不進食，我的孩子才有足夠食物可吃。」31歲母 親維琪羅賓斯無奈地說，她不是窮國貧民，而是英國中產階級少婦。她1年前失業後成為低收入戶，單是上月就因吃太少瘦了16公斤，還一度昏倒，現得靠食物銀 行接濟。此外，同樣深陷歐債泥淖的歐元區國家失業率也再創新高，達11.7%，希臘、西班牙的青年失業率更逼近6成。
歐元區17國失業率
為孩子節衣縮食的羅賓斯太太去年9月失去年薪約102萬元台幣的看護工作，現和做造景園藝的丈夫各自打零工，月收入共約6.5萬元台幣，但扣掉房貸、稅、孩子學費等開銷後所剩無幾。
羅賓斯說：「我和丈夫已把能賣的東西都賣了，衣服、珠寶、玩具。家裡不開暖氣，現在已連房子都快保不住了，夫妻關係也變得緊張。」
舊玩具當聖誕禮
為 了讓兩個3歲和1歲半的兒子有足夠食物可吃，她常連續好幾天不吃東西，最近還忙著把兒子的舊玩具藏起來，準備包裝後再送給他們作聖誕禮物。夫妻倆沒法帶孩 子上百貨公司看聖誕老公公，也不能帶他們參加同學的生日派對，因為買不起禮物。上月她因多日未進食，在兒子的托兒所昏倒。以前認為接受救濟很羞恥的她，現 在終於開始接受慈善食物銀行幫助，每周兩次前往領取糧食。
羅賓斯的例子在當今歐洲並不罕見。歐盟統計局前天公布歐盟10月份失業率，17個歐元國平均失業率11.7%，再創新高。
「失落的一代」成形
若將計算範圍擴大到包括英國、波蘭等27個歐盟國家，失業率也達10.7%，共2590萬人沒工作。專家警告，由於經濟前景黯淡，自去年6月起有增無減的歐盟失業率仍將持續上升，最快明年第二季經濟才有望復甦。
更令人擔憂的是，歐盟國家15至24歲青年失業率達23.4%，幾乎4人就有1人未就學、受訓或就業，較1年前增加35萬人，希臘、西班牙的青年失業率更逼近6成，對政治與經濟都造成長遠影響。
英國就業研究所主任研究員布洛頓警告：「大家一直在談的『失落的一代』的確很有可能成形，令人擔憂。」目前深陷債務危機的希臘、西班牙、義大利、賽普勒斯及葡萄牙都處於衰退狀態，其他國家也可能跟進。
新就業計劃奏效
歐盟執委會發言人陶德指下周會提出新的青年就業計劃，這項計劃在奧地利、芬蘭及瑞典均已實施，而奧地利失業率確實為歐元國最低，僅4.3%。
(蘋果日報)
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巴勒斯坦升格 以國屯墾反制
聯合國大會上周四表決，以壓倒性票數通過將巴勒斯坦升格為「非會員觀察員國」後，以色列馬上反制，前天批准在約旦河西岸和東耶路撒冷興建3千棟猶太屯墾住宅。巴勒斯坦指控這是對聯合國決議的挑釁，英美兩國對此和平進程的挫敗感到極度憂心。
挑釁聯大決議
以 色列佔領約旦河西岸和東耶路撒冷後開始興建屯墾區，目前有約50萬猶太人和250萬巴勒斯坦人定居。國際社會多將以色列屯墾區視為非法，如今以國悍然要再 建3千棟住宅，巴勒斯坦駐聯合國代表曼蘇爾指控，這是對聯大決議的挑釁；巴勒斯坦解放組織官員說，是以色列對一個國家的侵犯，國際社會應負責。
美 國國務卿希拉蕊（Hillary Clinton）前天在一場演說時表示，以色列此舉是以、巴和平進程的挫敗，「會阻礙由談判獲得和平的目標」，台下聽講人包括以國外長李伯曼 （Avigdor Lieberman）、國防部長巴拉克（Ehud Barak）。英國外相海格（William Hague）昨也對以色列此舉感到極度憂心：「強烈建議以色列政府撤銷這個決定。」
(蘋果日報)
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報復巴勒斯坦升格 以色列擴建屯墾區
繼 巴勒斯坦十一月二十九日在聯合國大會中升格為非會員觀察國後，以色列三十日立刻作出回應，宣布將在約旦河西岸的以色列佔領區興建逾三千戶住宅，甚至可能加 速在東耶路撒冷附近的E1戰略敏感區再蓋三千五百戶公寓。假如以色列的新屯墾計畫順利進行，等於直接宣告巴人所期盼的兩國制方案胎死腹中，巴人政府恐採取 更強硬行動，中東情勢因此益形險峻。
以色列迅速宣布繼續推動屯墾計畫，目的顯然是要提醒巴人，即使巴勒斯坦已獲聯合國在書面上承認國家地位，但事實上大部分的巴人領土仍在以色列控制下。
但這項決定也讓美國大感尷尬，美國是聯合國大會一百九十三個會員國中，少數反對承認巴勒斯坦為非會員觀察國的九國之一。美國國務院發言人盧嵐就批評以色列這項決定「適得其反」，只會讓雙方更難重開談判或就兩國制方案達成協議。
根據以國官員透露，新屯墾計畫包括在約旦河西岸與東耶路撒冷興建三千戶新公寓，並加速籌備在東耶路撒冷附近馬阿勒阿杜明（Maale Adumim）、俗稱E1地區興建三千五百戶公寓的計畫。
巴痛批以破壞兩國制方案
美 國歷任政府都曾向以國施壓不得在E1進行屯墾，因為如此一來東耶路撒冷和西岸間將被完全切斷，西岸領土也會被分成南北兩塊，令巴勒斯坦無法建立一個國土相 連的國家。致力推動以巴在耶路撒冷和平共存的非官方組織「民族之城」（Ir Amin ）專家賽德曼說，在E1進行屯墾是最糟的狀況，兩國制方案將就此終結。
自一九六七年以阿戰爭結束以來，住在西岸和東耶路撒冷等以色列佔領區的猶太人口已增至五十萬，當地巴人人口則為兩百七十萬。
在以國宣布新屯墾計畫後，巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯的幕僚艾拉卡特表示，政府將研商因應對策，但也譴責以國總理納坦雅胡違抗全體國際社會，堅持破壞兩國制方案。
(自由時報)
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台大論文排名 失兩岸第一寶座
「2012世界大學科研論文排名」日前公布，台灣6所大學進入全球前500名，台大從120名進步到101名，創歷年最佳成績，但原排在台大後面的中國北京和清華大學今年分別飆到第90名、94名，導致台大痛失兩岸三地第一學府寶座。
日東大亞洲第一
該排名今邁入第6年，過去由國內高等教育評鑑中心發布，今年首度由長期進行大學評比的台大圖資系教授黃慕萱負責，調查採「近11年論文數與被引用次數」等8項指標。
結果全球排名最佳為美國哈佛大學，亞洲最好名次為日本東京大學第17名，兩岸三地以中國北京大學排第90名最佳，其次為中國清華大學第94名，這兩校也首度打敗台大，擠入全球前100名。
台6校進前500名
台灣有台大等6校擠入前500名，台大、成功、陽明、交通大學今年皆創歷年最佳名次，除台大第101名，陽明從去年第475名進步到今年第396名。
黃慕萱分析，中國的大學投入龐大資源、急起直追，台灣的大學應注意。
台大主秘張培仁回應，調查顯示中國北京、清華大學進步速度快，台大需更努力。台大學生會長林韋翰認為，排名只是參考，校方應了解並滿足學生的學習需求。
(蘋果日報)
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罹陰道炎應暫停性行為
Q 我21歲，今年7月罹患黴菌型陰道炎，多次就醫未治癒，期間有性行為又加重感染病況，該怎麼改善？
A 黴菌原就存在陰道中，但正常陰道的酸鹼值偏酸，較不易引發感染，一旦下體過於悶熱、潮濕，就可能陰道發炎，有搔癢等不適。
精液易誘發感染
未治癒前，建議暫停性行為，因精液會導致陰道酸鹼值偏鹼性，更容易誘發感染，因此，一定要經醫師確認治癒後，再恢復性生活。
由於男、女生理構造不同，男性陰莖、包皮黴菌感染機會雖較低，但仍有少數人，會因發炎而有龜頭搔癢、發紅的不適，因此建議不論男、女，若下體遭黴菌感染，都應暫停性行為，以免傳染給伴侶。
(蘋果日報)
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《個資法》上路 捐助變難
《個人資料保護法》上路後，部分慈善團體想發送物資，卻找不到受助者，只好求助民意代表，透過學校老師推薦需要幫助的「近貧家庭」。昨早在西區公館里發放700份物資，不少父母帶著孩子前往領取白米等物品。
透過里長公所查詢
募集物資的台中大里天一宮圓德社會福利慈善基金會總幹事涂碧宜說，《個資法》上路後，幾乎無法從區公所取得低收入及中低收入戶資料，建議政府修法，讓他們能順利把愛心送給需幫助的人。
立 委林佳龍表示，《個資法》的確造成慈善團體困擾，才想到透過學校開出證明，且老師透過家訪，除了取得受助家庭同意外，也能了解需求。台中行善團副團長陳蒨 儀表示，對於受助個案資料，會透過里長或地方人士來查詢，他們比較擔心的是真正需要幫助的人，未得到幫助。社會局長王秀燕表示，目前是請公所先取得低收入 戶同意，再提供資料；另外在申請低收入戶時，也會請當事人勾選是否願意由政府提供個資，接受民間團體幫助，但還是希望中央統一規範。
(蘋果日報)
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青年失業率不降 學者憂希臘化
主計總處統計顯示，卅年來，廿歲到廿九歲的年輕人失業問題持續惡化，青年失業率居高不下，中央研究院士段錦泉說，年輕人找不到工作，台灣經濟已面臨結構性困境，若無法及時解決，台灣恐希臘化或西班牙化。
段錦泉說，希臘與西班牙的年輕人長期沒工作，閒置的人力不但拖累財政，也導致社會動盪；青年失業問題如持續惡化，未來廿年到卅年，勢必發生稅基、社會公義等更大的社會問題。
段錦泉說，人口老化加上青年失業率長期居高不下，顯示台灣的經濟危機是結構面問題，而非經濟周期；經濟周期過了，景氣就能回溫，結構面問題如未解決，即使景氣好轉，台灣恐怕也無緣消受。
其實，經濟合作暨發展組織（ＯＥＣＤ）已經預警，由於經濟復甦低緩，ＯＥＣＤ國家失業率將居高不下，衝擊最大的是青年及低技術求職者。
根據主計總處統計，今年一到十月，整體失業率為百分之四點二四點，而廿至廿九歲的青年失業率，平均高達百分之十，青年失業是整體失業率的二點三五倍。
如以民國七十年與一百年比較，卅年來，青年失業未見好轉，其中，廿到廿四歲青年失業率與整體失業率差距，從原本的二點五七倍，擴大到二點九倍；而廿五到廿九歲的年輕人，更從零點八二倍升至一點六二倍。
近三十年失業率趨勢也顯示「高學歷、高失業率」，民國七十、八十年代，以教育程度相對低、十五到十九歲族群失業率最高。
民國九十七年後，廿到廿四歲族群失業率超過十五到十九歲族群，開始穩定居冠；而今廿五到廿九歲年齡組的失業率也快速攀升。
主計總處官員說，以世界各國來說，年輕人失業率通常是全體失業率的兩倍。因為「年輕人比較勇於換工作」；在台灣，隨著教育程度提高，大家進入職場的時間也後延，很多人是廿五到廿九歲才找第一分工作。
月薪2.2萬 台大法律畢業生：被羞辱
「雇主一開口就是２２Ｋ（兩萬兩千元）、加班也沒加班費」一名七年級的台大法律系畢業生，應徵法務助理，雇主開出的薪資讓他有「被羞辱的感覺」，但是就算考上律師，也只加薪三千，七年級畢業生面臨寒冷的「求職冰河期」很無奈，「這是目前最常聽到的薪資」。
七年級生被稱為「草莓族」，許多人對於七年級生的印象是，從小備受父母呵護，像溫室長大的花朵，一旦進入社會，卻不堪壓力，一捏就傷。
不過主計總處最新公布的人力資源調查統計顯示，七年級生失業率最高，每個月勞動參與率成長幅度也最大，這代表七年級生在職場中載浮載沉，頻頻失業，也不斷就業，即使換工作如換衣服，仍未放棄找工作。
法律系同學說，擔任法務助理和實習期間的低薪，大家總想著「熬一熬就過去」，律師執照到手之前，是待宰的羔羊，到手之後，薪水雖然有所成長，但遠遠不及十年前的水準。
低薪之外，助學貸款也壓得年輕人喘不過氣；呂東融從台大電機系畢業後，除了在大學當研究助理，每個月為了償還學貸，得兼家教賺錢。
台大農藝所畢業的張景雯，目前在高雄的專利事務所工作，儘管收入穩定，長輩卻常常慫恿她考公務員，還採取旁敲側擊戰術，主動告訴她：同事孩子當公務員，收入穩定…
張景雯說，相較於公務員，私人公司受景氣影響較大，挫折也比想像中大，但她仍想闖一闖。
台大國發所副教授辛炳隆說，企業把薪資壓太低，政府又沒有伸出援手，年輕人在很多公共政策中，並沒發言權，「這是很可憐的」。
(聯合報)
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「下一站：幸福」 新北捷運環狀線5日動工
新北市捷運環狀線板橋、新莊區段12月5日選在「幸福站」動工。交通局表示，這是全台第一個以「幸福」為名的捷運車站，未來營運也會以幸福為主題營造站內空間，打造城市亮點，創造觀光效益。
「下一站：幸福。」交通局長趙紹廉表示，將來乘客在這裡上下車，聽到車內廣播想必會有不一樣的感覺，「好像自己也感受到幸福一樣。」
市府除特地選在幸福站動工，希望求得好兆頭外，也會營造站內空間的幸福感，讓乘客在搭車之餘，也能體驗幸福。
新北捷運環狀線第一階段全長15.4公里，北起新莊的新北產業園區站，南至新店的大坪林站；新店及中和的2個區段工程去年陸續動工，板橋、新莊區段本月5日起動工；幸福站就位於新莊區思源路、幸福東路口。
交通局專門委員吳國濟表示，未來環狀線通車後，將串連8條捷運路線，扮演貫穿台北都會輻射狀捷運路網聯絡動脈的角色；旅客從幸福站出發，往來台北都會更便利是幸福之一。
城鄉發展局指出，幸福站位於頭前重畫區，屬於新訂都市計畫區，車站周邊人行道比較寬敞，至少3米寬；若建商配合退縮建築，甚至可達10米，是老舊市區人行道的1到6倍寬。
周邊公園綠地也占都市計畫面積高達10％，且大都已開闢完成，是舊市區2％綠地的5倍，「的確比較幸福」。
趙紹廉表示，新北市優秀的藝文人才眾多，將考慮以幸福為主題向藝文界徵求作品，結合民眾的幸福提案，讓旅客都能來此體驗幸福。
趙紹廉說，後續也可能開發幸福主題的周邊商品，結合車站周邊商圈創造觀光效益，讓車站不只是車站。
捷運外環線將動工…里長憂塞車 盼有完善配套
新北捷運外環線板橋、新莊區段5日起動工，市府決定選在新莊區思源路、幸福東路口的「幸福站」舉辦動工儀式，未來並要結合文創理念，開發洋溢幸福感的商品行銷，希望帶動周邊經濟效益。
當地里長們期盼藉「幸福站」名之賜，讓新莊變成新北市最幸福的地區，但首要之務是有完整、妥善的配套措施。
幸福站所在地的化成里長陳林秀花說，捷運外環線幸福站工程即將在5日動工，希望未來藉由更便利的交通，讓新莊區居民感受出門更便捷，同時為重畫區帶來更多商機，讓大家對「幸福」更有感覺。
頭前里長葉建宏則憂心未來捷運通車後，周邊地區的塞車情況會更嚴重。他說，思源路寬雖有40米，但車站周邊巷道不夠寬，將來汽、機車到處停放，恐造成周邊道路交通大打結，在地民眾可能很難感受「幸福」就在身邊。
(聯合報)
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研究證實 當歸、生薑促進免疫力
冬天進補吃薑母鴨，真的會補。醫學生進行當歸和生薑的小鼠實驗發現，小鼠體內大腸菌數下降，顯示當歸和生薑有免疫促進效果。
慈濟大學醫學系學生陳毓紹，昨天在健康科學文教基金會主辦的「醫學系暑期學生研究計畫」成果發表會上，以「當歸及生薑促進免疫能力之小鼠模型」研究進入決選。
陳毓紹說，小時候祖母總要他吃薑母鴨進補，他把小鼠分實驗組和對照組，將當歸依人類建議劑量換算成小鼠劑量，餵食三天，第四天打入大腸菌株，第五天取出小鼠最大的淋巴器官脾臟，結果大腸菌株數下降五成。
生薑實驗，則分別餵小鼠吃含生薑醇的台灣和北京科學中藥，其中北京中藥生薑醇濃度較台灣多一成；結果發現，兩組小鼠的大腸菌數，都下降三成；儘管生薑醇濃度不同，但結果差異不大。
慈濟大學分子生物暨人類遺傳學系教授張新侯說，實驗證實，當歸和生薑有促進免疫效果，民眾偶爾可吃當歸和生薑煮成的食物。
台灣基層中醫師協會理事長陳潮宗說，當歸和生薑能增強免疫，自古以來就有「當歸生薑羊肉湯」；天冷時，一般體質民眾可吃薑母鴨補身，如果虛弱或腸胃虛寒體質，不宜吃得太頻繁，且不要加麻油。
長庚醫學大學醫學系學生林宛瑩，研發出快速便宜的大腸直腸癌生物感測器，獲醫學系暑期學生研究計畫冠軍；感測器可測得患者有否K-ras基因突變，有此基因使用標靶藥物效果差，目前正申請專利。
(聯合報)
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基因能否申請專利 美最高法院將裁決
人類基因能否申請專利權保護？美國聯邦最高法院十一月卅日同意，將承審麥利亞德基因科技公司（Myriad Genetics）為BRCA1與BRCA2兩個基因提出的專利申請，最快明年六月底做出裁決。這兩個基因的突變與遺傳性乳癌、卵巢癌的風險相關。
基因醫學已完成人類基因的完整圖譜，以基因為基礎的預防性醫療，對於人類健康與治療將有深遠影響。但使用生物科技分離、比較或分析個別基因，能否申請專利？科學家和企業爭論不休。
科學家認為基因攜帶生命的祕密，不應做商業開發，被企業壟斷；但企業認為專利是多年巨資研發應得的回報，有助促進科學發展；民間團體「美國公民自由聯盟」擔心造成醫療費用大漲，影響病患進行基因檢測的便利性，造成醫療不公。
二 ○一○年，紐約聯邦地方法院裁定基因不能申請專利，理由是ＤＮＡ以分離形式存在於體外，並未改變存在於體內時的基本特質與編碼信息。去年華府聯邦上訴法院 推翻紐約法官的裁決。上訴法院認為，分離出來的ＤＮＡ與體內的ＤＮＡ有「明顯不同的化學結構」，已不是「自然產物」，而是可受專利法保護的「人為發明」。
但聯邦最高法院駁回判決並要求上訴法院重審，上訴法院八月仍然再度維持原判，准允BRCA兩個基因專利權保護。
所謂基因專利係針對分離出來的個別基因，包括序列、化學組成、基因取得及利用之程序等，申請專利保護。美專利商標局卅年來維持人類基因是可准予專利的對象，相關專利超過四萬件。
(中國時報)
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私校教師 四年少了一千一百人
少子化衝擊大學招生，高等教育產業工會統計，私立大學招不滿學生，導致近四年私校教師減少了一千一百多人，平均每個月有二十五名私校專任教師消失在校園中。同時，高教擴張直接反映在公私立大學的生師比惡化，比例超過卅比一，高教工會痛批「辦大學辦到比小學還糟」。
高教工會昨天舉辦《高等教育何去何從？自由化？公共化？》論壇。理事長戴伯芬指出，台灣的大學數量急速增加，公立大學學生人數從一九九一年十七.六萬人增為四十三.六萬人，呈現三倍數成長，同一時期，私校人數從四十三.五萬倍增為九十一.五萬人。
戴伯芬質疑，從一九九一年迄今，台灣生產超過四萬名博士，遠高於同時期增加的教師人數一.八萬人，導致「高學歷、高失業」日益嚴重，尤其是近年來受到少子化衝擊，近四年私立大學教師減少了一千一百多人，占總私校專任教師的四.六％。
她也憂心，專任教師減少，取而代之的是兼任及專案教師，兼任教師數量從二○○一年二.七萬人增為前年的四.四萬人，不到十年就成長六十三％，以兼任助理教授為例，每周授課十小時的平均月薪僅二.三萬元，必須承受低工資、長工時、隨時可能走人的不穩定勞動條件。
(中國時報)
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景氣差壓力大 圓形禿找上門
有別於雄性禿發作於前額、頭頂，圓形禿會造成頭皮任何部分掉髮，病患應增加蔬果比例；忌晚睡、油炸食物，以免惡化…
俗稱「鬼剃頭」的圓形禿髮，至今醫界仍未確定病因，但多半認為與情緒有關；高雄義大醫院發現，近幾個月可能是景氣不佳，民眾工作壓力大、心情鬱悶，罹患圓形禿上門求診的病患增加3成，且以20歲至40歲的上班族最多。
義 大醫院皮膚科主任劉懿珊表示，有別於雄性禿發作於前額、頭頂，圓形禿可能造成頭皮任何部分掉髮；起初是硬幣大小禿髮，通常認為是局部、不明原因的攻擊自身 毛囊，部分與心理壓力有關，也有愈來愈多研究顯示圓形禿可能是自體免疫疾病，身體因免疫失調，造成皮膚中的淋巴球攻擊毛囊，造成毛囊急性發炎而掉髮。
極少數患者會伴隨其他疾病，最常見的是甲狀腺疾病，另外也可能出現白斑，或異位性皮膚炎、過敏性鼻炎、氣喘等異位性體質。
她指出，若只是局部圓形禿髮，臨床上通常予以類固醇外用塗抹、或在局部皮膚注射皮質類固醇，大多可讓頭髮恢復生長。假使面積較大或者禿髮速度很快，則可以給予全身性類固醇治療。在普通狀況下，治療3個月後掉髮會趨於穩定，6個月後頭髮會開始再長。
此外，如果患者擔心類固醇治療產生的副作用，也可選擇塗抹末梢血管擴張劑Minoxidil，改善頭皮血液循環、營養供應，並刺激毛髮生長；或者，局部免疫抑制劑也能達到治療禿髮的效果，但療癒速度都比類固醇療法稍慢。
劉懿珊建議，有圓形禿症狀的病患，飲食應增加新鮮蔬果的比例，以吸收各種維生素，或多吃深海魚類，攝取頭髮增長所需的鋅元素，並且盡量別晚睡、吃油炸食物，以免造成發炎加劇。
她也提醒，圓形禿如果拖太久，可能造成毛囊萎縮、纖維化，使治療更加困難，所以應該盡快向醫師求助；另外，正在接受治療的圓形禿病患也要學習抒解壓力，否則不僅療效不彰，禿髮情形更會反覆發作或惡化，嚴重時恐怕連眉毛、腋毛、鬍子都掉光。
(中國時報)
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消除惡夢科學家找到方法了
長久以來，一般人多認為，作夢是睡眠無意識狀態下的產物，因此遇到惡夢，也只能認了。不過科學家最近的研究發現，我們不僅能夠減少作惡夢的次數，還可以改變夢的內容。
美國《時代》雜誌報導，許多從阿富汗或伊拉克返鄉的美軍常夢見身陷險境，因此飽受失眠之苦。美國國防部為此投下數百萬美元，研究如何讓官兵減少作惡夢的次數，或至少讓夢境不致太過可怕。
5 年前的1項研究顯示，患有「創傷後壓力症候群」（ＰＴＳＤ）的退伍軍人超過70％睡眠出現問題。五角大廈為此開發了一套「戰士睡眠工具包」 （Warfighter Sleep Kit），內含ＤＶＤ，交待戰士「睡眠攸關生存」，應避免咖啡因，唯有在需要時才能打盹，若安全許可，應戴上內附的眼罩和耳塞睡覺。
協助開發此一工具包的匹茲堡大學醫學院教授傑曼（Anne Germain），目前正在研究兩種抑制惡夢的療法，一種是服用降血壓藥「脤寧平錠」（Prazosin）；另一種則是透過名為「想像排練治療」（ＩＲＴ）的心理療法。
ＩＲＴ 療法很簡單，您只要想像一個自己希望作的夢，不必然是美夢，即使無聊、陰沉也無妨，接著將夢境寫下。然後您每天花幾分鐘去想這個夢，最好閉上眼睛。研究顯 示，患者接受ＩＲＴ治療，作惡夢的次數由每周平均6次減少到2到3次，且ＰＴＳＤ的症狀，如羞恥和麻痺的感覺，降低了40％。
美國「睡眠 醫學及惡夢治療中心」主任柯拉寇（Barry Krakow）是研發ＩＲＴ的先驅，他在從事多年相關研究後還發現，大部分惡夢是因為呼吸毛病所引起。他說，長期為惡夢困擾而前去找他的病患，逾九成不是 罹患「睡眠呼吸中止症」，就是有輕微的「上呼吸道阻礙症」（ＵＡＲＳ）。
柯拉寇尚未確認箇中原因，不過有一種理論認為，人們睡覺一旦進入較容易意識到夢境的「快速動眼期」（REM sleep），此時若呼吸毛病導致腦部缺氧，身體會啟動喚醒機制，那就是作惡夢讓自己嚇醒。柯拉寇的結論是：只要治癒呼吸毛病，就能消除惡夢。
(中國時報)
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諾貝爾醫學獎啟示錄/何信頤(台安醫院生殖醫學科醫師，英國愛丁堡大學幹細胞研究所博士)
日本的山中伸彌博士發現任何已分化的成體細胞都可能誘導產生具胚胎幹細胞特性的萬能幹細胞（iPS細胞），而將於今年十二月獲頒諾貝爾醫學獎。他的研究過程以及對年輕科學家的鼓勵和啟發，值得我們重視。
我 們先回到約莫七年前的時光背景，那時筆者也正在愛丁堡大學幹細胞研究所進修，大家在那時都想要培養出專屬於病人的胚胎幹細胞。在這個領域上，當時愛丁堡大 學的對手是遙遙領先的韓國黃禹錫教授的團隊。利用複製動物的技術，他一度宣稱培養出複製人類胚胎幹細胞，也曾經成為報派諾貝爾醫學獎的熱門候選人，但卻在 二○○五年底被踢爆論文竟是造假的。
在那之後，愛丁堡大學的魏爾曼博士（也就是複製羊桃莉之父）向英國當局申請利用牛卵或兔卵，經由人類 細胞核轉移的複製技術，試圖建立人獸混合胚胎（hybrid），再進一步建立特定病人的胚胎幹細胞，這一度也曾引起學界很大爭議。而我們研究所的奧斯汀所 長則是站在純學術研究的立場，利用細胞融合的實驗想探討細胞分化和去分化的機轉。在此之際，山中博士則在二○○六年發表，只要同時加入四種轉譯因子，就可 以使已分化的皮膚細胞轉變成具胚胎幹細胞的狀態。在那個大家都很瘋iPod和iPhone的年代，他特別把這個細胞取名為iPS細胞。
在 培養的細胞中故意表現一些轉譯因子，這本來是在幹細胞學的分化研究上常用的手法。但以發育生物學的觀念，哪個因子要在哪個特殊階段啟動作用，應該會牽涉到 很複雜的分子生物機轉。例如我們在愛丁堡大學，想要測試哪些轉譯因子，一定要能說出細胞生物學上的理論基礎，否則在我們所長眼中就是「巫毒」。然而，山中 博士一口氣丟進四個因子，幾乎可說是不按牌理出牌，但卻真的因此成功培育出萬能幹細胞，打破了各大權威專家的眼鏡。
山中博士的方法簡明單 純，全世界各大小實驗室都能做，甚至後來很多學者推出很多改良的方法。但山中博士當年大刀闊斧的創見，就好像哥倫布那顆可以豎立起來的雞蛋，從此iPS細 胞成為生物醫學的顯學，影響了幹細胞的研究方向；連愛丁堡大學也不得不放棄建立複製人類胚胎幹細胞的計畫，加入研究iPS細胞的潮流。
一 般我們聽到諾貝爾獎得主，大概想到的就是白髮蒼蒼的老學究，靠徒子徒孫累積建立起學術巨塔。而山中博士在二○○六年之前在學界幾乎是沒有什麼名氣，但卻因 治學嚴謹，且勇於嘗試別人所想不到的見解，在短短七年內以五十歲年輕科學家之姿摘下學術研究最高榮譽。可見只要有好的想法做法，不一定要久熬成婆也能在學 術上有很好的成就。
不過這樣說來，好像對今年另一位七十九歲同享諾貝爾桂冠的英國戈登教授有欠公平。其實戈登教授很早就聞名遐邇，他在五 十年前時就發表了青蛙複製實驗，在當時也同樣引領風騷，日後並因此衍生出複製羊桃莉的技術。因此當年年輕的戈登同樣也是豎立起一顆哥倫布的雞蛋，比起山中 博士真可說是不遑多讓。由此可知，想要拿到諾貝爾獎，除了要有劃時代的創新發現，活得夠久也是很重要的。
(中國時報)
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丹麥取消肥胖稅
■丹麥是全球第1個課徵肥胖稅的國家，當初美意是在打擊肥胖，沒料到肥胖率尚未下降，反因為該稅造成物價上漲，先讓民眾荷包變瘦。這也促使丹麥政府對上路才滿1年的肥胖稅急踩煞車。
■Denmark is scrapping its tax on foods that are high in saturated fat after it emerged people were travelling across the border to Germany in search of unhealthy snacks for less.
為向肥胖宣戰，丹麥去年首開全球先例，對高熱量食品課徵肥胖稅。但此稅卻變相造成食品價格上漲，還促使丹麥民眾跨越國境到國外購買高熱量食品，因此在肥胖稅實行剛滿1年後，丹麥政府決緊急喊「卡」。
為減少民眾對高熱量食品攝取，丹麥政府在2011年10月決定開徵史無前例的肥胖稅，外界認為這可能是全球第1個所謂的「肥胖稅」。
按照肥胖稅規定，包括奶類、肉類與加工製品在內，每含1公斤飽和脂肪必須課徵16丹麥克朗（約78元台幣）。許多業者為避免獲利受損，會把增加的肥胖稅成本轉嫁給消費者。
打擊肥胖 變成反效果
此舉引起業者強烈反彈，丹麥產業協會食品部門負責人朱爾指出，徵收此稅將導致漢堡售價增加約9便士（約4元新台幣）。此外小包裝的奶油售價也大約增加25便士（約11.6元新台幣）。
丹麥國稅局也發現，肥胖稅造成的另一個負面效應，就是導致部份民眾開始越過邊境到德國進行消費。
丹麥國會當初為打擊肥胖，讓該國民眾平均壽命延長，曾在2011年以壓倒性票數通過這項新稅。
不過才上路1年多，卻造成變相物價上漲，在解決肥胖問題也不見重大進展，因此丹麥政府決取消該措施。
此外，丹麥食品工會近來也抱怨，該稅已讓該國約1,300個零售與製造業工作消失。
這促使丹麥政府決定在11月9日做出重大宣布，表示要取消此稅。它在聲明中指稱，「肥胖稅與巧克力稅的延伸，也就是外界所謂的糖稅，導致物價上漲、公司成本增加，並讓丹麥的工作機會減少」。
當初保守派丹麥政府計畫實施該稅時，有部分原因是希望能在未來10年讓丹麥民眾平均壽命能增加3歲。
健康部長尼爾森表示，對糖、脂肪與菸草徵收較高價格，是邁向延長平均壽命的重要一步。尼爾森在2009年提出肥胖稅建議，他指稱「飽和脂肪將造成心血管疾病與癌症」。
用課稅顧健康 妥當嗎?
不過當該稅正式推行時，有部分科學家認為把目標瞄準脂肪是錯誤的攻擊，因為鹽、糖與精緻化的碳水化合物，對健康的危害更大。
除了丹麥，歐美多國對於打擊肥胖不遺餘力。例如匈牙利去年決定對高熱量食品課稅，另外還對汽水與酒精調高關稅。至於法國有參議員提議對巧克力榛果醬課徵肥胖稅。
以色列也考慮要對垃圾食品徵稅。英國首相卡麥隆日前接受電視媒體訪問時，透露有意仿效丹麥政府做法，課徵類似的稅。
至於在美國，紐約率先要求餐廳食物禁用反式脂肪，並要求菜單上必須標示食品熱量。儘管前者的反式脂肪用量銳減，不過熱量標示卻並未大幅改變消費者的消費習慣。
在全球多國相繼採取類似該稅，以扭轉民眾不健康的飲食習慣之際，丹麥此時宣告肥胖稅失敗，也許可以提供這些國家不同的想法。
(工商時報)
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輻射水的威脅
■中東與北非古老地下含水層的輻射劑量，超過世界衛生組織（WHO）安全標準達30倍。
■The water from the aquifer, which is about 30,000 years old, is up to 30 times as radioactive as the WHO considers safe.
約旦的派特拉城（Petra）由拿巴天人（Nabataeans）在兩千多年前，從沙岩壁上鑿出來，其精湛的地下水道與蓄水池，讓他們能在沙漠生活。今天約旦也效法古人，抽取地下水來供民生之用，但專家警告其輻射量超標，恐增加數百萬人罹患癌症風險。
抽取地下水引到首都
在 中東與北非，每天從古老的地下蓄水池，抽取大量地下水供民眾飲用。約旦每年從含水層抽取6,000萬立方米地下水。其造價11億美元（逾320億台幣）的 水力工程計畫，預計明年春季完工，每年可從南部的迪西（Disi）含水層抽取1億立方米地下水，再把水往北引到首都安曼。
但專家警告，其地下水含有天然產生的輻射物，含量遠超世界衛生組織（WHO）設定安全標準的30倍，增加民眾罹患癌症風險。這種看不見的危險，除了約旦，連中東與北非也要面對。
杜克大學地球化學家梵高（Avner Vengosh）在2009年發表研究報告，已提出相關警告，但當時只引起專家注意。其研究指出，沉積岩裡可發現天然產生具放射性的鈾和釷，其衰變物會產生鐳，若進入人體就可能引發骨癌。
德國聯邦輻射防護辦公室（BfS）根據梵高的資料做評估，1個人每天飲用2公升迪西水，每年吸收輻射劑量約在0.99到1.53毫希之間，是WHO安全標準10到15倍。
假設一個社會人口的預估平均壽命為70歲，透過受輻射污染的飲用水，每年平均吸收1毫希輻射劑量，其每1,000人的正常死亡人數，會因此而增加4人。以安曼200萬人口來推斷，未來有8,000人會因為迪西水而死亡。
這死亡數字還只限於直接飲用輻射水，尚未包含其他途徑被人體吸收的輻射劑量，像食用以輻射水種植的蔬菜。
梵高說：「這問題也會發生在中東與北非，所有使用沙岩含水層的地區。」可能有數億人口受輻射水威脅。
法國地質研究與礦產局（BRGM）2008年已指出，沙烏地阿拉伯的沙克（Saq）含水層的輻射劑量超過WHO標準。由於沙克地下水位迅速下降，代表受影響泛圍極廣。BRGM認為要儘快找出解決辦法。以色列和利比亞也面對類似問題。
約旦水資源與灌溉部（MWI）不認為迪西水有輻射問題，強調其計畫以沒有輻射物質的水來稀釋迪西水，把民眾每年吸收輻射劑量減少至0.4毫希。專家認為這目標仍高出WHO標準4倍，也難以完成任務。
德國地球科學及自然資源研究院（BGR）指出，MWI取樣標準來自迪西含水層輻射量最低的地區；其整體輻射量相當高。MWI必須每年以至少10億立方米無輻射染污的水來稀釋迪西水，才能低於WHO標準。但約旦難以找到如此龐大水源。
歐洲投資銀行（EIB）在2009年批准迪西計劃貸款2.25億美元，條件是迪西水必須符合安全標準，否則就取消該項貸款。本來預定約旦在9月底向EIB提交完整調查報告，但EIB到11月初仍未收到報告。
孩童患腹瀉疾病風險增
德國漢諾威大學的輻射生態學與輻射防護學院教授瓦爾特（Clemens Walther）指出，含高輻射量的水本身是無菌。除了輻射水本身會增加死亡風險外，無菌水也會增加孩童患上腹瀉相關疾病的危險。
(工商時報)
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大衛、摩西與統計
■聖經記載，大衛普查國勢而被神懲罰，神給他3個選擇，一是7年的饑荒，一是在敵人面前逃跑被追趕3個月，一是國中有3日的瘟疫。大衛選擇3日的瘟疫，總計死7萬人。
■以欽定本聖經為藍本的Ryrie study Bible試圖解釋大衛遭懲這一疑惑，解釋原文如下：「David's sin was in putting his faith in numbers rather than in God.」
舊約聖經曾記載2則與統計有關的歷史，西元前9世紀，戰功顯赫的猶大君王大衛，有一次吩咐大臣普查王國的百姓、軍隊及國勢，歷經9個多月統計結果出爐，令人震驚的是，這些數字立即引來神的震怒，瘟疫舖天蓋地而來，猶大各城哀鴻遍野。
比大衛早生500多年的摩西，當他帶領60多萬以色列人離開埃及之後，也曾普查各支派的人口、軍隊，但這份統計非但沒有招來神的震怒，反而因為數字管理，而讓以色列民眾得以在曠野穩步前進，這些故事都記載在《撒母耳記》及《民數記》兩卷書裡。
大 衛、摩西同樣數點人口、軍隊及國勢，何以一個帶來祝福，一個卻引來災難？這是許多研讀聖經者所不明白的。事實上，我們若細心揣摩，當可明白，其間的差異就 在於動機，摩西統計人口、軍隊的目的是為了管理，而大衛此時已是聲望日隆，威加四海的君王，他顯然是想透過統計數字來顯揚自己，不同的動機自然就帶來不同 的結果。
喜用數字彰顯威望
看看摩西、大衛，再對照這十多年來我們決策高層是如何對待統計的？平心而論，多數時候和大衛沒 有兩樣，只是想以統計數字顯揚自己的豐功偉業，而不是想從數字了解國勢的變化。因此，他們樂於宣揚經濟成長創紀錄的成績，津津樂道競爭力排名躍升的榮耀， 刻意掩蓋難看的數字，而對於隱藏在數字底下的危機更經常視若無睹。
回顧十多年來的新聞我們會發現，當消費信心連年升高時，政府樂於逐季公 布這一數據，而當2000年底消費信心一落千丈時，便停止發布，這是什麼心態？當房價信心分數一路走高時，政府敲鑼打鼓開記者會，當2007年數字難看， 便推稱此非政府統計不宜由官方發布，這又是什麼心態？
今年初有人以稅檔資料來呈現台灣的貧富差距急速擴大，居然有官員跳出來說：「全世界 沒有人用報稅資料在算貧富差距的」，他們忘了一年前自己在立院的報告上如此寫著：「主計處所做家庭收支調查之目的與範圍，與本部（財政部）綜所稅之統計不 同，惟就長期趨勢觀察，兩者資料均顯示國內家庭所得差距有逐漸擴大趨勢。」
一心只想粉飾太平
這2年歐債危機震撼全球，但我們的官員們依然樂觀的說：「台灣的財政是最好的。」事實上，台灣的債務統計紛亂，至少得看三本帳才看得清楚，此外我們還有潛藏負債15兆元，這樣的財政能算好嗎？
所有喜歡用量化數據的決策者都得明白一件事，那就是統計並非用來顯揚自己，更非用來粉飾太平，而是用來發掘經營與施政的缺失，愈是出現難看的數字，愈當自我惕厲，而不是盡找一些好看的統計來自我催眠。
看看大衛、摩西的國勢普查，再看看神對他們兩人的評價，我們應該自其中獲得一些啟示才是，這雖是舊約聖經的兩則故事，但嚴肅面對統計，自不應有古今中外之分。
(工商時報)
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中產階級不夠多
■拉丁美洲國家近年快速進步創造出大批中產階級，但直至今日中產人口還是不夠多，使得社會發展始終存在參差不齊的問題。
■A decade of social progress has created a bigger middle class─but not yet middle-class societies
面臨著蔚藍的大西洋，位在巴西東北部沿海的巴西利亞提摩薩（Brasilia Teimosa），幾十年前還是個簡陋木屋雜亂聚集的小漁村。現在當地街道兩旁立起一棟棟磚瓦屋舍，櫛比鱗次。只有些房屋還點綴著裝飾彩瓦，有些則一看就是草草搭成。
這些房屋就像是巴西、乃至於整個拉丁美洲社會的一個縮影，乍看之下好像大家都富有了，但走近一瞧，才發現是參差不齊。
十年來拉丁美洲的社會進步創造出大批中產階級，但這裡卻仍然不是中產階級社會。就像巴西利亞提摩薩當地眾多居民，許多人擺脫了過去的貧窮之後，未必就能夠順利向上流動，而是困在貧窮與中產之間的尷尬位置。
出身巴西利亞的社區領袖皮聶羅（Francisco Pinheiro）說：「我們在經濟上確實已經比過去好很多了，但是一個人要可以住在整潔美觀的濱海住宅區Boa Viagem，有車有房，月收入3千巴西幣（1500美元），才能叫作中產階級。」
多數家庭月收入仍低
他指出，巴西利亞多數家庭月入還不足兩份最低工資（613美元），卻得供養一家四口以上。
巧 合的是，世界銀行所做的家戶調查發現，2003至2009年間，拉丁美洲中產階級人數由1.03億擴張為1.52億，增幅50％。這固然顯示該區社會快速 成長，但仔細計算後，便可發現中產階級還是只占30％，其餘絕大多數人口僅是勉強站在貧窮線上方，正如巴西利亞的居民一樣，只能設法溫飽罷了。
中產階級對社會的意義與重要性，在學界一直有很多辯論。一般社會學或政治學者多半是從教育、職業及資產來定義中產階級，相較之下，經濟學家最看重的則是收入。
根據世界銀行，拉丁美洲日均收入低於4美元的貧窮人口，已由2000年的41.4％，下降至2010年的28％。但日均收入超過50美元的富裕人口，卻仍僅占總人口的2％。
至於日均收入介於4到10美元者，便屬於「弱勢」或「中下階層」，絕大多數拉丁美洲人都落在這個範圍內。
巴西力推中產社會
使巴西成為「中產階級社會」，是該國總統羅塞芙（Dilma Rousseff）經常宣之於口的目標。一般普遍認為，中產階級壯大有利於民主社會穩定延續發展，不易走向民粹，也有助於減少貪污舞弊。
但從世銀統計數字來看，1995至2010年間，拉丁美洲有五分之二的人社會階級成功向上攀升，不過其中卻很少有人直接從貧民躍升為中產階級，除非是教育程度較高者。
高等教育是拉丁美洲人躋身中產階級的一張門票，但學費開銷與求學期間的收入損失，卻常使家境拮据者裹足不前。這也是拉丁美洲中產階級實質規模始終無法快速擴大的主因之一。
正如美國史丹佛大學政治學者福山（Francis Fukuyama）所言：「要將拉丁美洲這些進展認定為永久成就，現在還言之過早」。要形塑真正的中產階級民主共識，就必須讓中產階級成為人口大宗。而值得慶幸的是，至少拉丁美洲已經達成一半目標了。
(工商時報)
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開法拉利的水電工
■別小看義大利水電工，靠著低報收入的逃稅本事，身價高到可以開名車法拉利滿街跑，為了拯救貧血空虛的國庫，義國當局矛頭對準這些裝窮的逃稅慣犯嚴查取締。
■Good plumbers may be worth their weight in gold, but when one was spotted zipping around in a bright red Ferrari, Italian tax police were fast on his trail.
生意應接不暇的水電工或許身價不斐，要是他還高調開著紅色法拉利招搖過市，肯定馬上被義大利查緝逃漏稅的警察盯上。
為使義大利擺脫歐債魔咒，避免淪落到乞求歐盟紓困的下場，總理蒙提將打擊逃稅歪風列為首要之務，而這何嘗不是希臘和西班牙等財政危急國家解套的關鍵。
逃稅歪風 肆虐全國
歐盟等希臘的國際債權人，2年來不斷敦促雅典當局厲行稅改，強調稅收不足正是希臘財政窘迫的癥結。西班牙也是逃稅猖獗，每年國庫因此短收多達900億歐元，相當於國債總額。
照義大利稅務警察的估算，義國每年逃漏稅金額共計2,400億歐元，占國內生產毛額的15％。若蒙提向逃稅宣戰告捷，不但可將預算赤字一筆勾銷（今年料增至420億歐元），還有助減輕膨脹到2兆歐元的公共負債包袱。
不過想打贏這場戰爭沒那麼容易，義國稅務當局須對多如牛毛的個體戶和小店家進行查緝，他們多半明目張膽謊報收入，甚至連牙醫、律師和醫生等高所得專業人士都是逃稅慣犯。
例如東部城鎮佩斯卡拉的水電工，被查獲將隱匿未報的所得，偷偷藏到30個銀行戶頭。西南省份卡拉布里亞有家糕餅店生意好到不行，老闆卻在報稅時說自己收入微薄。
稅務警察奧多雷西歐指出，這名有錢到開法拉利的水電工，幾年來共短報200萬歐元的所得，他開給客戶的收據載明實際收費，但報稅用的單據低報收入，用這種伎倆來規避繳稅。當局估算水電工約欠稅100萬歐元，因此依法將他等值的資產沒收充公。
義大利財稅警察的車庫宛如豪華車經銷商，裡頭停放好幾輛紅色或黃色法拉利和保時捷等被查扣抵稅的名車，將進行拍賣以彌補空虛的國庫。
水電工這類個體戶的逃稅手法還不是最高竿的，義國富豪、大企業或來此撈金的外國人，不是謊稱住所登記在蒙地卡羅等素有「避稅天堂」名號的海外城市，就是公司明明在義大利卻聲稱設在國外，想藉此鑽漏洞享低稅賦。大企業海外逃稅造成的衝擊，比咖啡店等小本生意逃稅還嚴重。
去年財稅警察查獲的未申報所得達500億歐元，其中隱匿海外所得就占2成。今年前3季查獲的400億歐元未申報所得中，海外逃稅比例升至30％。
義國經濟部指出，今年前8個月稅收與去年同期相比多了4.1％，但並非開徵新稅的功勞，也未必是民眾良心發現願盡納稅義務。蒙提政府主要靠逃漏機率很低的稅種來充實國庫，並恢復課徵貝魯斯柯尼政府取消的財產稅。
政府鐵腕 加稅救國
值得注意的是，義國財稅警察檢舉專線接獲通報店家漏開發票的次數，幾乎是去年同期的2倍，顯見政府鐵腕加稅和削減公共開支已讓義國人民醒悟到，國庫因收不到稅鬧窮，最後遭殃的還是自己。
為嚇阻逃漏稅，蒙提政府的手段包括將追訴權時效從6年延長到8年，情節重大者甚至會入監。另外還大唸現金緊箍咒，將現金交易限制在1,000歐元以下，希望養成民眾用信用卡或支票消費的習慣。
(工商時報)
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超市也賣房貸
■美國大型銀行緊縮授信且收費較高，令許多民眾敬而遠之，零售商趁機切入，自推金融商品銷售。
■As the nation's largest banks stay stingy with credit and a growing portion of the population has no bank at all, major retailers are stepping into the void.
美國德州達拉斯市的紐鮑爾夫婦，最近去好市多（Costco）量販店時，買了紙巾、扁豆、胡蘿蔔等及一筆「房屋貸款」。
對於這家倉儲型連鎖超市竟然也賣金融商品，紐鮑爾夫婦大感意外。今年在好市多辦理房屋轉貸，每月可為他們節省約200美元。他們也在好市多買了房屋保險。
美國北卡羅萊納州伐木鎮的居民普萊特有意開家泰式香辣餐廳，上網搜尋後，發現連鎖量販零售商Sam's Club提供獲美國中小企業管理局（SBM）擔保的貸款。
好市多 可辦房屋轉貸
普氏在線上申貸2.5萬美元，獲核貸1萬美元，年利率10％。他表示，若是向銀行辦理的話，可能將困難得多。他的餐廳已在今年10月開張。
美國零售商長期來出租攤位給金融機構當行銷據點，先前更曾熱衷於成為真正銀行，卻失敗以終，近來則乾脆自行推出金融商品販售。
這起因於美國大型銀行對授信日趨嚴格或收取費用較高，致使愈來愈多民眾已不和銀行往來或被拒於門外。
據美國聯邦存保公司（FDIC）估計，美國不跟銀行往來的家庭在3年前約為900萬戶，現已增至1,000萬戶，另有約2,400萬戶雖有銀行帳戶，卻仍使用非銀行的服務為主。
這給予大型零售商可趁之機。沃爾瑪就努力招攬這些銀行的「化外之民」。沃爾瑪的主管表示，該公司顧客中約20％到25％屬於這類族群。
沃爾瑪現有的金融商品包括汽車及房屋保險，也提供為小企業處理信用卡帳務的服務，今年開始試賣人壽保險，另從2010年底就開始賣房貸。
沃爾瑪也和美國運通合作推出沃爾瑪預付卡，功能和一般簽帳卡類似，但並無連結的銀行帳戶，享有免費的電話客服，費用相對較低，不過不在聯邦存保的擔保之內。
美國居家修繕零售商家得寶（Home Depot）也銷售居家修繕貸款，去年開始單筆放貸額可達4萬美元，今年主打展延信用卡的零利率優惠，主要鎖定那些無法從其他方面獲得信用的屋主。
家得寶提供的貸款，特色是不需擔保品，因此被倒帳的話，也不能查封申貸者的房產。
其他零售商也努力自行推出金融商品，如Sam's Club、Office Depot等，就都銷售獲政府中小企業管理局擔保的創業貸款。
零售商 最大受益者
不過零售業者普遍反應，銷售金融商品，如房貸，其實並無豐厚獲利可言，只是一種營運策略，旨在吸引顧客上門或會員續約，或增加消費者手中可用之錢，刺激購物，帶動營收成長。
消保人士的反應不一。支持者認為，零售商只是介入銀行已經放棄的區塊。反對者則擔心，這些商品大都游走在銀行金融商品監理法規的邊緣，其購買者付出的費用未必較低，但享有的保障卻少得多。
不過不論如何，專門研究購物者行為的Envirosell公司創辦人暨執行長安德希爾（Paco Underhill）表示，零售商銷售金融商品的時代才剛登場而已。
(工商時報)
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歷經苦難的仰光大學
■歐巴馬11月19日踏上緬甸土地，成為史上首位訪緬的美國總統，他選擇在曾因積極參與民主運動而飽受摧殘的仰光大學發表演說。
■Obama spoke at ruined campus of Yangon University, long a site of protest and neglect.
仰光大學成立於英國殖民時代，曾是亞洲最美麗、最頂尖的大學之一。該校向來具有反抗獨裁的傳統精神，一度是緬甸爭取脫離英國殖民統治而獨立的重鎮，之後亦是發動1962、1974、1988及1996年爭取民主示威的地點。
緬甸軍政府為防未來動亂，在1990年代關閉仰光大學宿舍，將大部分學生強制分散至仰光郊外各上課地點。
殘破校園 見證歷史
如今，仰光大學的校園是走道破損不堪、建築破舊、苔蘚及雜草叢生、幾乎不見學生蹤影，儘管綠蔭依然、鳥鳴繚繞，卻再也不見往日風華。對許多緬甸人來說，破敗的仰光大學已成為緬甸教育體制崩壞的象徵，同時是緬甸歷經半世紀暴政的傷痕紀念碑。
現年75歲的拉瑞是仰光大學校友。1962年，仰光大學的學生為表達反對軍方發動政變奪權而發動示威，軍政府於是出兵鎮壓，當日傍晚6點半，軍隊開始朝校內學生射擊，血濺校園。
拉瑞親眼見到同學被軍政府殺害，後來因參與反軍政府行動而成為政治犯，坐牢25年。他認為，歐巴馬應該是很瞭解仰光大學的歷史，此處是與執政當局敵對的地方，美國政府正試圖以微妙的方式展現他們不只提供緬甸政府援助，更關心緬甸人民。
緬甸國內正興起重建仰光大學歷史並重拾往日榮光的運動。反對陣營領袖翁山蘇姬就一再強調提升羸弱的緬甸教育體制之重要性，並持續在國會為修復仰光大學校園而努力著。而翁山蘇姬的父親－翁山將軍亦曾在仰光大學就讀。
緬甸現任改革派總統登盛的顧問之一巫明今年5月寫了一封公開信，呼籲政府讓學生重返仰光大學校園、重新開放宿舍、重建學聯大樓（此大樓於1962年夏天軍隊進駐校園屠殺學生隔日被炸毀）。
緬甸政府雖於上個財政年度大幅增加教育經費，但評論家認為，政府做得還不夠，好彌補多年來忽略教育所造成的落差。
教育落差 急需彌補
因 應歐巴馬選在仰光大學的大會堂發表演說，緬甸政府之前即著手裝修大會堂內部並重新粉刷，而通往大會堂的主要路徑，走道予以修復，而途經的路緣石、燈桿及建 築物全都上新漆，四周也栽植了花卉，惟大會堂外牆維持原貌，留著暗沈的黴菌斑，當地政府機關唯恐建築外觀煥然一新，將開啟仰光大學新一波學生運動。
曾參與1988年學生示威的梭梭明指出，仰光大學大會堂是教導學生喜愛真理並為真理挺身而出的代表性建築。梭梭明與其父親、兒子祖孫三代均曾是政治犯。梭梭明表示，母校在這次整修前，宛如一座毀壞的城市，令他深感痛心。
緬甸今雖開始朝著民主化前進，亦逐漸對外開放，但其幾乎停擺的大學教育成為國家發展的最大路障之一。
緬甸國內大學極度缺乏資源，經過軍政府高壓統治50年後，已喪失獨立思考能力。不少緬甸知識份子期盼歐巴馬訪緬可凸顯這些不足，並刺激緬甸政府全面整頓教育體制。
(工商時報)
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亞洲紅藻入侵 美大西洋沿岸遭赤禍
美國東岸出現一種極具侵略性的亞洲紅藻，目前已在美國大西洋沿岸約645公里長的海岸線氾濫成災，連當地漁業都遭受波及。
路 透報導，這種紅藻學名為日本異管藻（heterosiphonia japonica），原生地在日本或朝鮮半島附近，可能在1980年代隨著水產養殖的活牡蠣傳到法國，之後繼續往歐洲西南方擴散，義大利威尼斯、亞德里亞 海、甚至北至斯堪地那維亞都看得到這種海藻的蹤影。科學家認為，紅藻可能是經由貨船底下用來壓艙的海水，從歐洲擴散到美國羅德島。
海洋生物遷徙 漁業受波及
從 緬因州的伊莉莎白岬至紐約州的長島，都有人發現這種紅藻。東北部份海灘也被海藻覆蓋，這種海藻乾掉時會發出惡臭。由於紅藻會黏住龍蝦籠和魚籠，並導致以本 地海藻為食的海洋生物遷徙，對當地漁業造成不少麻煩。東北大學的生物學家布萊肯表示，這種海藻「更會吸收養分、更容易生長、卻較不容易被動物吃掉。」
康乃狄克州三一學院的教授史奈德，是第一個在美國發現日本異管藻的人。2009年他走在羅德島的海灘上時，發現海灘上出現他從未看過的海藻，因此把異管藻帶回實驗室研究。
學者表示，異管藻擴散速度快速，北至加拿大的紐芬蘭、南至美國北卡羅萊納，未來都可能出現海藻氾濫的現象。挪威科學家也發現，海藻散布的區域在5年內，已擴張到長800公里的海岸線。
停止紅藻擴散並不容易。雖然海膽會吃掉海藻，有助控制海藻的數量。不過，自從漁夫開始捕撈北大西洋的海膽賣到亞洲市場後，海膽數量迅速下降。
(自由時報)
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乾癬不只是乾癬 小心關節先出問題
乾癬又稱為牛皮癬，這是一種常出現在耳朵、手肘、膝蓋、肚臍、臀溝等位置界線分明紅色增厚的斑塊，這些斑塊常伴隨銀色皮屑，因而又被稱為銀屑病。
病情嚴重者常因全身上下滿佈紅色斑塊被旁人誤認為皮膚傳染病而飽受困擾，實際上這是一種自體免疫失調產生的皮膚發炎表現，不具有傳染性。
根 據健保就診資料估算，台灣地區乾癬患者至少8萬以上，大部分的乾癬多可藉由塗抹藥膏（類固醇、鈣泊三醇、維生素A酸）獲得控制，情況嚴重者可考慮光照治療 抑或口服環孢靈（Cyclosporin）等藥物。然而有些乾癬患者不僅只是皮膚斑塊那麼單純，手指和腳趾關節為主的腫痛也會逐步出現。
15%關節炎會比乾癬早發生
合併關節炎的乾癬習慣上會改稱為乾癬性關節炎，乾癬患者併發關節炎的比率約7%到42%，且15%的關節炎會比乾癬早發生。
乾癬性關節炎的表現相當多樣化，從單一關節到多關節對稱都可能出現，隨著時間的演變表現的模式也有所不同，最常受影響的部位是遠端指尖關節（約1/3）。
指甲凹陷變薄脫落等病變也是乾癬性關節炎病人的常見表現，有時會被誤認為灰指甲，這是由於人體胚胎的發育過程中，指甲和遠端指尖關節源自同一區域。
乾癬性關節炎與僵直性關節炎同屬於脊柱關節炎，也可能會有類似的表現。
◎乾癬患者如果出現下列症狀，則要小心已轉型成乾癬性關節炎：
●單一或多關節腫脹。
●指甲凹陷或萎縮。
●手指、腳趾發炎：外觀呈紅色，故又被稱為香腸指（或趾）。
●韌帶附著點發炎：常以後腳跟痛或足底筋膜炎呈現。
●虹彩炎／葡萄膜炎：突發性眼睛紅、痛合併視力模糊。
乾癬性關節炎的治療與單純乾癬差異很大，需免疫風濕科醫師介入協助，除了消炎止痛的消炎藥外，併用疾病改變抗風濕藥物（DMARD）是多數專家學者的建議，有些情況較嚴重者甚至動用到生物製劑（抗腫瘤壞死因子）。
大部分病人疾病會持續惡化，47%會在兩年內發展成侵蝕性疾病，若未接受妥善治療，時間一久，會如同類風濕關節炎般關節被破壞、變形，最後導致殘障的悲劇，實在不可不認真看待。
(自由時報)
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